破碎机的破碎作业是选矿过程中不可缺少的，在破碎过程中，为了避免过粉碎和降低成本，应该符合“多破少磨”原则。对于很大粒度矿石的破碎必须逐段进行。

在选矿厂中，一般采用二段或三段破碎。根据破碎产品粒度的不同，大致可以分成粗碎、中碎、细碎三个阶段。

粗碎：给矿粒度为1500～500mm，破碎到400～125mm；

中碎：给矿粒度为400～125mm，破碎到100～50mm；

细碎：给矿粒度为100～50mm，破碎到25～5mm。

破碎和磨碎是选别前的准备作业。选矿的前提是要使矿石中的有用矿物达到单体分离。由于有用矿物以单体存在的粒度是很小的，有时需要将矿石磨细到小于0.074毫米占80%的细度，甚至还要细些，才能使某种有用矿物达到单体分离。

从采场出来的矿石块度很大，如：露采的供矿块度最大可达1000毫米左右，所以要把大至1000毫米的矿块破碎到只有几十微米（1微 米=1/1000毫米）的细粒，往往要分几个阶段才能完成。以破碎来说，在大型选厂一般采用粗、中、细三段破碎（也有采用四段的），使块矿的粒度逐渐缩小 到8--毫米左右，然后再送到磨矿机进行研磨。直到有用矿物颗粒能达到单体分离为止。